■「選手がプロ入りした段階で育成は終了か？」

以下スポナビの小澤一郎氏のコラム。
間違いなく、大学サッカーの役割大きくなっているし、
コレから益々大きくなるだろう。


■今こそ目を向けたい「１８歳以降の仕上げの育成」 日本サッカー界の課題解決に向けた３つの提案

ハーフナー・マイク（甲府）が１０月のワールドカップ予選・タジキスタン戦で活躍した際、多くのメディアが順風満帆ではない選手キャリア、特に福岡、鳥栖、甲府と３度のＪ２移籍を経験した苦労話にスポットライトを当てた。確かに横浜ＦＭユース出身のエリート選手として育ってきたハーフナーが、１度ならず２度も期限付き移籍をして、「ここで成功しなかったらサッカーをやめようと思った」というほどのドン底から這い上がってきたサクセスストーリーは人々の琴線に触れる。だが、その一方で、わたしは「そろそろサッカー界だけでもお涙ちょうだい物語からの脱却を図るべきでは？」と思う。

現在、日本サッカー界が抱える最大の課題は、１８歳以降の仕上げの育成ではないだろうか。日本においては高校卒業後の１８歳、あるいは大学卒業後の２２歳で、選手がプロ入りした段階で育成が終了したような空気がまん延している。プロ入りした後は選手次第。プロとして大成しなければ「本人の実力、努力が足りなかった」と認識され、その感覚はＪリーグが発足して以降ほとんど変化がない。

しかし、長年この部分に疑問を感じ、「１８歳で育成が終わるわけではない」と訴え続けてきたのが大学サッカー界の指導者たち。特に、これまで永井謙佑（名古屋）や田代有三（鹿島）ら４０人以上のＪリーガーを輩出している福岡大学の乾眞寛監督は、Ｊリーグ開幕前年の１９９２年にバイエル・ミュンヘンのセカンドチームで１年間指導者研修を経験しており、ユース上がりのタレントがセカンドチームで揉まれ、実戦経験を積みながらトップチームで通用する選手に磨かれていく仕上げの育成を目の当たりにしている。その乾監督は帰国後のＪリーグバブルの中で起きていた若手選手の大量解雇についてこう振り返る。

「当時のあるＪクラブには、選手が６０人ぐらいいて、高校生はみんなそのままＪに上がりました。しかし、その後起きたことは２０歳そこそこの選手の大量解雇です。何ら教育されず、プロとは何かを知らずに飛び込んで、切り捨てられる選手たち。でも、その層は日本のサッカー界でいくと明らかに『タレント』と呼ぶべきなのです。そうであったはずなんです。しかし、彼らを使わず、ゴミ箱に捨てる流れがあった。何とかしないといけないと思いました」

■Ｊ１の新人５４名のうち２４名がリーグ戦未出場

２００９年にサテライトリーグが廃止されたことで、現在はどのＪクラブもサテライトチームを持っていない。財政的に厳しいクラブも多くなっているため、選手の保有人数はＪ１平均２８.２人に絞られている。さすがにかつてのような露骨な「若手選手の使いつぶし」現象は見られない。とはいえ、今季Ｊ１クラブに加入した新人選手５４名のうち、第３１節を終わった時点で２４名の選手がリーグ戦未出場という現実がある。

磐田の大卒３選手（山田大記、小林裕紀、金園英学）や、横浜ＦＭの小野裕二（昨季からトップチーム所属）のようにルーキーイヤーでいきなり２５試合以上の出場を果たしている主力選手もいるが、これはあくまでごく一部。さすがに２２歳で「即戦力」として加入する大卒選手は、２２名のうち１６名がすでにリーグ戦出場を果たしているが、高卒新人のデビュー率は５０％（９人／１８人中）、ユース上がりの新人のデビュー率に至っては３５.７％（５人／１４人中）と低く、１８歳でプロ入りした選手に公式戦に出場する環境がない問題は依然として残っている。

スペインをはじめとする世界のサッカー、育成事情に精通している日本サッカー協会技術委員長の原博実氏は、６月１０日のロンドン五輪アジア２次予選（対クウェート）のメンバー発表の席でこの問題についてこう言及している。

「課題は同じで、やはり試合をやれる環境、そこをもっと与えてあげるというか。例えば、クラブでも増えてきていますけど、Ｊ１で出られなければＪ２に行って試合を重ねることで伸びると。選手にとっては練習ではなくて公式戦に出て、リーグ戦を重ねることで伸びる。それは関塚監督も僕も（考えが）一緒です。そういう環境を、どうやって日本の中で作るか。高校時代はＪリーグに入った選手の方が上でも、大学に行って伸びる選手もいる。でも大学は大学で、だんだん上級生になるとなぜか伸びが止まってしまう。そのへんをどうしていくかは、今後の課題ではあると思います」

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